Para ver o quão magnífica e grande a espécie é, para ouvir o som das asas gigantes enquanto voava perto da minha cabeça, foi simplesmente i...
Para ver o quão magnífica e grande a espécie é, para ouvir o som das asas gigantes enquanto voava perto da minha cabeça, foi simplesmente incrível” disse Clay Bolt.
Do tamanho de um polegar, com mandíbulas similares às de um besouro, e quatro vezes maior que uma abelha doméstica, a abelha gigante Wallace não passa despercebida. Depois de desaparecida, e considera extinta por 38 anos, a maior abelha do mundo foi redescoberta viva no norte das ilhas Molucas na Indonésia.
Uma equipa de biólogos do norte da América e da Austrália encontraram a abelha dentro de um ninho de térmitas numa árvore, a mais de 2 metros de altura.
“Foi de partir o coração ver a “abelha bulldog”, um insecto que achavamos não existir mais.” Disse Clay Bolt, um especialista e fotógrafo que capturou as primeiras imagens da espécie viva. “ Para ver o quão magnifica e grande a espécie é, para ouvir o som das asas gigantes enquanto voava perto da minha cabeça, foi simplesmente incrível”.
A abelha gigante, foi reconhecida pela primeira vez pela ciência em 1858, quando um explorador britânico e o naturalista Alfred Russel Wallace descobriu-a na ilha tropical de Bacan na Indonésia. Ele descreve a abelha femêa como “um inseto parecido com uma vespa, com patas enomes como um besouro.”
Mesmo desconsiderando o tamanho, a abelha continua a ser um mistério, com praticamente nada conhecido sobre os seus hábitos.
A abelha voltou a não ser vista até perto de 1981, quando Adam Messer, um entomologista americano, redescobriu-a em três ilhas da Indonésia. Ele observou como a abelha usava as gigantes mandibulas para agarrar a resina da madeira para construir os ninhos à prova de termitas.
O habitat da abelha está a ameaçado pela desflorestação massiva para agricultura, e o seu tamanho e raridade fazem dela um alvo para os colecionadores. Não existe, actualmente, proteção legal para a abelha gigante.
Robin Moore, um biólogo ao serviço da Global Wildlife Conservation, que conduz o programa The Search for Lost Species, disse: “Nós sabemos que colocar a redescoberta da abelha nas notícias pode parecer um grande risco dado a demanda, mas a realidade é que colecionadores sem escrúpulos já sabem que a abelha existe.”
Moore disse que era vital que os conservacionistas chamassem a atenção do governo para a importância de proteger a abelha gigante e todas as outras espécies. “Ao utilizar a abelha como um exemplo mundial da necessidade de conservação das espécies, estamos a contribuir para um futuro mais brilhante do que se mantivessemos em segredo a redescoberta.”
Fonte: The Guardian
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